La peinture de Claude Henri Schmitt a cette vertu rare et presque magique de nous replonger aux sources enfantines de la vision et de l’émerveillement. Peintre depuis toujours, c’est-à-dire depuis l’enfance des sensations et des surprises, Claude Henri Schmitt n’a cessé, toute sa vie durant, de prolonger ces merveilleuses découvertes de l’enfant qui rêve et qui regarde. Les prodiges de la couleur, la dissolution fascinante des formes, les fabuleux hasards de la matière et de la nature. Chaque tableau de Claude Henri Schmitt nous invite à cette expérience toujours recommencée.
L’œuvre de Claude Henri Schmitt se déploie sur plus de six décennies, entre figuration et abstraction, dans un dialogue constant avec la couleur, la forme et la matière. À travers des techniques variées — dessin, aquarelle, peinture sur toile, monotype — il explore les possibilités du regard, de l’impression, du rythme. Ses tableaux, souvent silencieux, parlent à l’œil comme la musique parle à l’oreille. Ni théorique, ni conceptuelle, sa peinture reste ouverte, sensible, ancrée dans un rapport vivant au monde. Découvrir son œuvre, c’est entrer dans un univers où le geste reste humble, le regard libre, et chaque tableau, une invitation à la contemplation.
"Je suis comme un escargot qui avance, je touche avec une antenne, je doute, je recule, je cherche ma voie et j'avance à nouveau."
Claude Henri Schmitt a mené une vie discrète mais profondément consacrée à la peinture. Né en Lorraine en 1935, il a traversé le siècle à l’écart des courants dominants, développant une œuvre patiente, libre et exigeante. Tour à tour enseignant, voyageur, observateur du quotidien et explorateur des formes, il a trouvé dans l’atelier de Mazirot un lieu de travail et de silence. De ses premières toiles figuratives aux grands monotypes abstraits, son parcours témoigne d’une fidélité rare à la recherche artistique, toujours en mouvement.
Naissance à Hargarten-aux-Mines, en Moselle. Langue maternelle : le francique mosellan.
Exil à Pleumartin (près de Châtellerault, dans la Vienne) pendant la guerre, retour à Hargarten puis scolarité en allemand à partir de 1941. Débute très tôt le dessin.
Études au lycée Fabert de Metz. Découverte de la peinture et des grands maîtres.
Études d’allemand à Nancy. Premiers travaux de peinture. Voyage marquant en Scandinavie. Service militaire en Algérie.
Installation en Suède où il rencontre Ylva Andersson. Lecteur de français à l’université de Stockholm. Première exposition sous le nom de CHS.
Retour en France. Installation à Mazirot (Vosges), où il poursuivra toute son œuvre.
Développement d’une peinture figurative libre, influencée par Cézanne, Braque, Klee. Réalisation de fresques publiques.
Passage à l’abstraction. Création de monotypes. Séries inspirées de mythologies, formes organiques, couleurs vives.
Décès à Mazirot. Laisse une œuvre singulière, indépendante et profondément personnelle.
Des articles de presse, des critiques d’exposition, des entretiens ou encore des notices biographiques ont accompagné le travail de Claude Henri Schmitt tout au long de sa carrière. Ces documents offrent un éclairage complémentaire sur l’œuvre, telle qu’elle a été perçue, commentée, partagée — dans les cercles proches comme dans les lieux d’exposition. Un regard extérieur, fragmentaire mais précieux, sur un parcours resté discret.
Créée en 2021, elle rassemble la famille du peintre, des amis proches, des artistes et des journalistes, tous étant désireux de donner à cette œuvre une vraie visibilité. Son but est de répertorier, de protéger et de diffuser l’œuvre du peintre. Un grand inventaire photographique a été lancé dans le but de créer un site, une galerie numérique et un catalogue raisonné. Un des défis suivants est de trouver un lieu, dans la région de Mirecourt, pour rendre disponibles les tableaux, qui ont besoin de conditions correctes de conservation. L’association se donne pour but de faciliter le chemin de cette œuvre extraordinaire vers son public : expositions, dations, collections des musées locaux ou régionaux, vente, diffusion numérique, événements.
Dernières annonces
Exposition au centre culturel français de Kiel : du 17 septembre au 9 novembre 2025, en partenariat avec l’Institut français de Kiel : habitants du nord, voyageurs de passage, amateurs d’images et de peinture, venez découvrir les aquarelles du peintre Claude Henri Schmitt.
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July 4, 2025
Après la rétrospective des Paraiges au stade Saint-Symphorien de Metz, la Brasserie "Le 11" a le plaisir de vous présenter des tableaux réalisés au tournant des années 2000 par l'artiste peintre originaire de la région de St Avold, Claude Henri Schmitt (1935-2021). Jusqu'en juillet 2025.
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May 2, 2023
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